La Déclaration de Cork 2.0 a amorcé un changement important dans la façon de percevoir les zones rurales en insistant sur l’importance « de reconnaître le potentiel existant en milieu rural pour apporter des solutions innovantes, inclusives et durables » (Commission européenne, 2016). Les zones rurales sont considérées comme « la solution potentielle à des défis sociétaux » tels que la prospérité économique, la sécurité alimentaire, la lutte contre les changements climatiques, la gestion des ressources, l’inclusion sociale et l’intégration des migrants (Rural Connections, 2017 ; Commission européenne, 2016).  Afin de répondre à ces défis et pour que les zones rurales puissent montrer tout leur potentiel, une synergie entre les différentes politiques s’avère nécessaire d’autant que les budgets publics sont mis sous pression.

Dans le but de réaliser une synergie positive des politiques, le rural proofing peut se révéler être un outil précieux pour renforcer des politiques entre elles afin de garantir un bénéfice maximal tant aux zones rurales qu’aux zones urbaines, et pour éviter les retombées négatives potentielles d’autres politiques sur les zones rurales.

Cette note de synthèse tente d’apporter un éclairage sur le rural proofing, auquel la Déclaration de Cork 2.0 a donné un nouvel élan à l’échelon européen, et s’attache à réfléchir au cadre nécessaire à sa mise en œuvre sur base d’expériences déjà menées en Europe.